Utviklingen av EPTF-industrien er en fascinerende historie som har utviklet seg over tid for å skape en industri med revolusjonerende bruksområder. Historien om epoksy begynner i 1884, da kjemikeren Alfred Einhorn syntetiserte en ny forbindelse fra etylen og formaldehyd. Denne forbindelsen ble kalt "epoksid", som til slutt ble kjent som epoksy ved å kombinere den med polyol eller estere. Selv om denne opprinnelige formuleringen hadde mange praktiske bruksområder, forble bruken begrenset på grunn av høye kostnader og mangel på tilgjengelige råvarer. På 1940-tallet jobbet flere forskere med å forbedre de opprinnelige formuleringene av epoksy, inkludert amerikaneren Richard Condon, som oppdaget hvordan man kunne gjøre den mer holdbar ved å bruke polyoler utvunnet fra petroleumsprodukter som cykloheksanoksid og fenolnovolakkarpiks. Samtidig begynte britiske forskere å eksperimentere med forskjellige herdemidler som aminer og syrer, noe som resulterte i et forbedret produkt som kunne brukes til laminering av overflater som kryssfiner, noe som gjorde det sterkere enn før og dermed banet vei for moderne produksjonsteknikker for komposittmaterialer. Under andre verdenskrig økte militære bruksområder for epoksyer dramatisk, noe som skapte etterspørsel etter enda bedre materialkvaliteter, noe som førte til at leverandører utviklet unike egenskaper som varmebestandighet, fleksibilitet ved lave temperaturer, kjemisk motstand osv., slik at de kunne oppfylle spesifikke krav i produksjon av flydeler. Utviklingen av denne teknologien fortsatte deretter langt inn på 1950-tallet, hvor det ble gjort fremskritt både innen produksjonsmetoder for syntetisk harpiks, sammen med de som ble produsert i fellesskap mellom naturgummi og syntetisk gummiblandinger kombinert med fyllstoffer som asbest, noe som skapte det vi i dag kjenner som "fylte elastomerer" eller gummiforsterket plast (FRP). Tidlig på 1960-tallet ble ulike prosesser betydelig forbedret nok til at industrielle bulkproduksjonssystemer kunne implementeres, noe som førte til videre utvikling mot å tilsette farger og andre tilsetningsstoffer, noe som ga opphav til moderne modifiserte epoksyer av høy ytelse som brukes i en rekke bransjer, fra konstruksjon og ingeniørfag til bildesign, og helt til nylig benyttet halvlederemballasjeløsninger komplekse formuleringer som krever presise pulvermetallurgiske egenskaper, blant annet sammen med keramiske beleggteknologier som involverer diamantstøvpartikler, slik at produsenter av skjæreverktøy oppnådde høyere effektivitetsnivåer som var uhørt tidligere, bare to tiår før denne perioden. Denne tidslinjen viser hvor langt vi har kommet siden den første oppfinnelsen tilbake i 1884, som kulminerer mot stadig økende kompleksitet, som vokser eksponentielt, aktivert av kontinuerlig utviklende forskning som for tiden flytter grenser og overgår alle innledende forventninger i Alfred Einhorns levetid. Dette åpner muligheter vi aldri har drømt om. Dermed avsluttes den bemerkelsesverdige evolusjonære reisen som knytter sammen tidligere og nåværende fremskritt, noe som vil være til stor fordel for fremtidige generasjoner over hele verden.
Publisert: 27. feb. 2023